By Juanma Miranda, Madera-Sostenible
April 22, 2026
En las fértiles riberas de Granada, en el sur de España, se está produciendo una transformación silenciosa. Conocida por sus suelos ricos y abundantes aguas subterráneas, la Vega de Granada ha sido durante mucho tiempo un paisaje agrícola. Hoy, sin embargo, la región se está convirtiendo en un centro de una nueva industria: una que combina silvicultura, investigación, procesamiento de madera y construcción sostenible.
En el corazón de esta transformación se encuentra un lugar inesperado: una histórica fábrica de azúcar que ahora alberga un moderno laboratorio de investigación de la madera de la Universidad de Granada. Aquí, científicos, ingenieros y estudiantes trabajan para reactivar una economía maderera local, utilizando investigación avanzada y tecnología práctica de aserrado para devolver la madera estructural al sector de la construcción.
Y una de las herramientas clave que respalda este esfuerzo es un aserradero Wood-Mizer LT40WIDE.
Álamo: un árbol moldeado por el paisaje
La presencia de álamos a lo largo de las riberas de Granada no es casual. Su historia está estrechamente vinculada al desarrollo agrícola de la región.
Hace más de un siglo, la Vega se convirtió en una de las zonas más importantes de España para el cultivo de remolacha azucarera. Sin embargo, las fértiles riberas también eran propensas a inundaciones estacionales. Las plantaciones de álamo ofrecieron una solución práctica. A diferencia de muchos otros cultivos, los álamos toleran suelos saturados de agua e inundaciones periódicas. Con el tiempo, se convirtieron en una característica definitoria del paisaje.
Hoy en día, estas plantaciones de álamo representan un recurso importante, aunque infrautilizado.
“El álamo está perfectamente adaptado a este territorio”, explica Antolino Gallego, investigador y profesor de la Universidad de Granada. “Históricamente ayudó a gestionar el agua y a proteger la economía agrícola. Ahora estamos redescubriendo su potencial como material estructural para la construcción”.
De la investigación a la construcción en madera
Los investigadores en Granada están trabajando para transformar este recurso local en un material de construcción moderno. Aplicando técnicas avanzadas de análisis de materiales —originalmente desarrolladas en la ingeniería aeroespacial— el equipo estudia con gran precisión la estructura interna y las propiedades mecánicas de la madera.
Tradicionalmente, la madera de álamo en la región se utilizaba principalmente para palets y embalajes, aplicaciones centradas en la velocidad de corte y el volumen más que en la calidad.
El programa de investigación en Granada está cambiando esa perspectiva. Mediante el estudio de propiedades de la madera como la estructura de los nudos, la densidad y la resistencia, el equipo busca clasificar el álamo para aplicaciones estructurales. Este enfoque permite que la madera local pase de productos de bajo valor a vigas técnicas y otros materiales de construcción de alto rendimiento.
Sin embargo, convertir la investigación en una industria real requiere más que experimentos de laboratorio. También exige la capacidad de procesar troncos en madera aserrada y probar materiales en condiciones reales de producción.
Y aquí es donde el aserrado se vuelve esencial.
El cuello de botella: la falta de aserraderos
Aunque Granada todavía cuenta con abundantes recursos forestales, la capacidad de aserrado en la región casi ha desaparecido.
A mediados del siglo XX, la provincia contaba con alrededor de 40 aserraderos. Hoy, solo unos pocos siguen en funcionamiento.
Esta falta de procesamiento primario se ha convertido en un obstáculo importante para el desarrollo de una industria maderera regional. Sin aserraderos capaces de transformar troncos en tablas y elementos estructurales, la madera local no puede integrarse fácilmente en la cadena de suministro de la construcción.
Para abordar este cuello de botella, el centro de investigación instaló un aserradero portátil Wood-Mizer LT40WIDE.
Una herramienta práctica para la investigación y la formación
La elección del LT40WIDE fue estratégica. La máquina ofrece la flexibilidad necesaria para la investigación, al tiempo que proporciona la capacidad requerida para procesar troncos de gran tamaño.
Gracias a su cabezal de corte WIDE, el aserradero puede procesar troncos de hasta 90 cm de diámetro y hasta 8 metros de longitud, lo que permite a los investigadores trabajar con grandes fustes de álamo comunes en la región.
Al mismo tiempo, el aserradero es fácil de operar, lo que lo convierte en una herramienta ideal para la enseñanza de estudiantes y la formación de profesionales.
“El funcionamiento del aserradero Wood-Mizer es muy intuitivo”, afirma Francisco Rescalvo, ingeniero civil e investigador responsable de las actividades de aserrado en el centro. “Esto permite a los estudiantes centrarse en lo que realmente importa: las decisiones sobre el espesor de corte, el mantenimiento de la trazabilidad y la comprensión de la anatomía de la madera”.
Utilizando el LT40WIDE, el equipo puede procesar un tronco en aproximadamente 15 minutos, produciendo tablas que pueden ser evaluadas para clasificación estructural y utilizadas en investigaciones posteriores.
El aserradero desempeña, por tanto, dos funciones clave: apoyar el trabajo científico y contribuir a la formación de la próxima generación de profesionales en el procesamiento de la madera.
Revitalizando un patrimonio industrial
El aserradero opera dentro de un edificio singular: la antigua Azucarera San Isidro, inaugurada en 1901.
Antiguamente símbolo del desarrollo industrial de Granada, la fábrica cerró a finales del siglo XX y estuvo a punto de desaparecer debido a la expansión urbana. En su lugar, la estructura histórica ha sido restaurada y transformada en un centro de investigación e innovación.
Hoy, el mismo edificio que una vez procesó azúcar ahora impulsa la investigación destinada a construir una nueva economía de la madera.
Esta transformación simbólica refleja un cambio más amplio en la región: de la agricultura tradicional hacia industrias sostenibles basadas en recursos biológicos.
Una nueva economía de la madera basada en recursos locales
El objetivo a largo plazo del proyecto va más allá de la investigación académica. Nuevas empresas de tecnología de la madera están surgiendo de esta colaboración, centradas en sistemas de construcción sostenible basados en madera de origen local.
Al combinar investigación, colaboración industrial y tecnología práctica de aserrado, Granada está sentando las bases para un nuevo sector forestal regional.
Con investigación, formación y herramientas como el Wood-Mizer LT40WIDE, la región está redescubriendo el valor de sus bosques y reconstruyendo el eslabón perdido en su cadena de suministro de madera.
Lo que está ocurriendo en Granada es más que un proyecto de investigación. Es el regreso progresivo de una industria maderera local: una que conecta bosques, aserraderos y construcción en un nuevo ciclo sostenible.
Los álamos siguen allí, creciendo a lo largo de las riberas de Granada.
Ahora, también pueden convertirse en parte de las estructuras que darán forma a las ciudades del futuro.
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